请闭上眼睛构想以下画面：每天早上起来，你喝着平时最喜欢喝的牛奶或饮料、吃着最喜欢的可口面包。不同的是，这些食物都加入了特制的防癌物质，可以使你的身体对癌症起免疫作用，不容易患上某些癌症。这一天，其实离我们不远了……
来自美国威斯康新大学癌症研究中心的荣誉退休医学教授保罗·卡蓬博士（PaulCarbone）到新加坡同国大医院的癌症医生演讲并指出，世界各地有许多癌症专家正朝着预防癌症的方向展开研究工作。至今研究人员已找出20多种能够帮助动物预防癌症的药物和自然物质，接下来必须做的就是从这些物质中提炼出适合人类使用的剂量。卡蓬教授相信，在接下来5年内，我们将能看到预防癌症的药物面市。
69岁的卡蓬教授曾担任美国国家癌症研究所所长，也曾给美国癌症学会、美国癌症研究协会、东方肿瘤合作团体提供咨询服务。他也是哥伦比亚大学、耶鲁大学和台湾大学的咨询顾问。
他指出，地球上的人口正在迅速老化，而癌症正是老年人的疾病。在美国，50％的癌症患者年龄都在65岁以上，而且60％死于癌症的病人年龄也在65岁以上。“虽然有些癌症始终找不到预防方法，但只要我们能够研制出药物来预防半数的癌症，那将是一个很大的进展。
卡蓬教授还提出一系列的证据来支持自己的论点。他说，目前美国的一组医生已经完成了三苯氧胺药物的临床试验。他们让1．3万名年龄介于30至70岁、有很高机会患上乳癌的女性定期服用三苯氧胺来抑制雌激素的分泌，以便预防乳癌。
4年后他们发现，服用三苯氧胺的这些女性当中有一半并未患上癌症。让研究人员大感意外的是，三苯氧胺反而使她们拥有更坚固的骨骼、同时还帮助她们降低胆固醇。
另一项研究是有关泥土中的一种天然物质硒。科学家们发现一些泥土中缺少硒的国家，如中国有特别多人患上癌症。科学家们后来所进行的研究显示，服用含硒食物的人有50％比服用不含硒食物的人较少患上癌症。
此外，也有另外一组研究人员在进行抗雄激素研究，因为他们发现类似维他命D的抗雄激素似乎可以预防男性患上前列腺癌。还有一组研究人员则发现原本用来治疗非洲睡眠症的药物其实也能够用来预防皮肤癌、膀胱癌、前列腺癌和肠癌。除了药物，有些研究人员也发现天然植物和蔬菜里也含有防癌物质，例如熏衣草、由橙皮提炼出来的汁液和某些品种的青菜花等等。种种研究都显示，预防癌症并非遥不可及。
最让卡蓬教授感到高兴的是，这些能够防癌的物质并不像化学疗程所使用的药物那样会导致病人掉头发、呕吐或泻肚子。除此，它们也不会影响血液里的红血球和白血球数目。他一再强调，目前的当务之急就是加速研究工作的进行，研制出适合人类服用的防癌灵丹妙药。他认为：治疗癌症的基因疗法太难了，自从癌症被发现以来，医生们最常使用的治疗方法就是动手术去除肿瘤、然后进行化学疗程和放射性治疗来控制癌细胞的扩散。
近年来，研究人员也开始将注意力放在基因疗法上，尝试找出改造癌细胞基因的方法。
卡蓬教授说：“我们非但看不到癌细胞、更无法知道它最初匿藏在人体内的位置。它有可能躲在肺部、也有可能躲在骨头里或身体的其他部位。与其花时间和癌细胞玩捉迷藏，倒不如研制出防癌药物，让有可能患上癌症的病人服用，这样比较实际。”
在谈到目前有医生结合中药和西药一起来治疗癌症或预防癌症时，卡蓬教授同意确实有医生通过这种方法为病人医治癌症。然而，有些中药却含有有毒物质，因此病人在长期服用后，也会损坏身体的一些功能。卡蓬教授还认为中药在制作上没有一个明确标准可依循，全出现同一种中药，有时候药力较强、有时药力却比较弱，实在让医生捉摸不定，并非治疗癌症的最佳良药。
摘自《联合早报》
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